創價學會是一個秉持大乘佛教的入世精神，致力推進和平、文化與教育的佛教團體，一貫強調：每個人都具備無限潛能，而享有幸福充實的人生是人人均有的權利。學會自成立開始便堅持了這個立場。

牧口(左)與學生

　　創價學會創立於1930年，原是一個由教育改革家組成的團體。創價是創造價值之意。創立者牧口常三郎(1871-1944年)是一位作家及教育家，他信奉日蓮佛法，一生致力於日本的教育改革。

　　1930年，牧口出版了《創價教育學體系》，在書中發表了他畢生的研究成果。「創價教育學」是建立在堅信人的無限潛能的基礎之上，其中強調了教育是提高自我意識、發掘智慧和成長的過程，應盡一生不斷地追求。

　　牧口注重培養獨立的思考能力和自發心，並排斥填鴨式教育和鼓吹盲目服從軍政的學說。當時的軍權政府把教育視為塑造溫順臣民的工具。牧口的做法違反了政府的意旨。

牧口在類似的牢房裡度過晚年

　　1930年代，軍國主義開始在日本崛起，成了後來促使整個國家闊步介入第二次世界大戰的導火線。當時的軍權政府把國家神道強加于國民的身上，試圖美化其所發動的侵略戰爭，並還強行鎮壓所有異議份子。牧口及其門生戶田(1900年－1958年)堅守自己的信念，拒絕迎合暴政的舉措，這導致他們於1943年被控以「思想犯」之罪而遭逮捕入獄。

　　儘管牧口在拘留中遭逢各種打擊，他的信念卻始終沒有被動搖。他於1944年在獄中逝世。

　　戶田城聖在戰爭結束的數周前獲釋出獄。他在日本戰敗的灰燼與慌亂中重建創價學會。學會原本的活動宗旨是改革教育，戶田將之擴大，把社會的福利以及人民的幸福置為學會的首要關注。對戶田而言，宗教信仰是與生活息息相關的，而佛道修行便是改善人生、克服困難、獲取幸福的生活之道。戶田的教導，為許多貧困無助的人民指出一條希望的明路。直至他於1958年逝世為止，學會會員人數由重建當初的僅數人增加到約100萬人。

　　1957年，戶田發表了《禁止原子彈氫彈宣言》，呼籲青年們為廢除核武器努力，這成了學會和平運動的出發點。

　　戶田逝世後，他的入室弟子池田大作於1960年就任創價學會會長。池田當時32歲。池田在戰爭的煙硝中度過了他的童年，親身體驗過戰爭的恐懼的他決定終生致力於和平的建設。在池田的領導下，學會繼續成長，活動範圍不斷擴大，日本以外地區的會員也陸續地出現。1975年，池田成立了國際創價學會(Soka Gakkai International，略稱SGI)。如今，SGI已發展成一個由82個加盟組織構成的國際組織，會員遍佈世界192個國家和地區。秉持著佛教的人道精神，SGI在世界的舞臺上為和平、教育與文化盡力。