<摘自2003年10月《SGI季刊》>

許教授在SSA舉辦的講座中演講

　　在最近一個題為「跨越分界－－文明間的對話」的講座上，聽眾問及由官方推行的文明間交流的最終功效。發問者指出，聯繫文明的真正對話，是在人民層次上把心與心連結起來的交流。

　　該演講是新加坡創價學會（Singapore Soka Association，簡稱SSA），為紀念其成立三十六周年，而舉辦的第三屆池田大作年度講座，來賓包括駐新加坡外國大使館的外交官、學者、學術界人士、商界人士、當地各宗教社團的代表，以及來自不同學校的學生代表。

　　對主講者新加坡巡迴大使許通美教授來說，解答由聽眾提出的這個問題，正是一個反映新加坡融合多種族、多宗教的自身經歷的良機。

SSA自1981年起每年都參與新加坡國慶日慶典的演出

　　新加坡走了一段漫長的路，從一個籍籍無名、只有寥寥的馬來土著漁村的海島，變成目前不同種族集居、人口達到420萬的城邦。根據最新的人口統計報告，人口的76.5%是華人，13.8%是馬來人，8.1%是印度人，1.6%是其他民族。

　　新加坡於1965年8月9日從當時的馬來亞獨立，作為一個除了人材之外便沒有其他天然資源的小島，新加坡建國後的首個民選政府，以就業、房屋、教育為最優先目的，著手從事艱巨的社會建設工作。日蓮佛法是在這樣的環境下，開始紮根于這個新生國家。

　　草創期的先驅主要是華人。大部分華人家庭所追隨的，是混合了佛教、道教和祖先膜拜的中國傳統信仰。由於在第二次世界大戰中，自己父母和祖父母飽受日軍暴行折磨的記憶猶新，當地華人社會大部分無法接受這個被視為「日本佛教」的宗教。可是，開始實踐日蓮佛法的少數草創期會員，通過本身的實例，證明他們新發現的宗教信仰確實有效，從而取得家人的理解和支持。

　　信徒組織在六十年代中期和七十年代初不斷擴展，SSA於1972年正式登記成為一佛教團體，宗旨是在新加坡社會促進對日蓮佛法的理解和實踐。當時，新加坡正奮力實現現代化，作為一個興建中的國家，它一面要應對凝結與融合社會的課題，一面要確保其多元化的社會結構得以保存。

　　其中一個足見新加坡在社會協調和進步上取得成就的大型全國性活動，就是8月9日紀念獨立的國慶日慶典。

　　1981年，SSA首次在這個活動中表演。其後，SGI會員幾乎每年都參與演出，其富有創意的體操和舞蹈表演令人耳目一新，2003年國慶日是他們第十八次登場。

　　新加坡總理吳作棟於1993年1月，主持SSA本部開幕典禮時，特別提到學會的貢獻。吳總理論述，SSA參與的社區和慈善工作，「反映出學會的價值觀：即尊重個人尊嚴、堅持自我發展、理解他人、熱心幫助別人克服痛苦。在促進和實踐這些價值觀的同時，學會也在協助扶植一個富於同情心和團結的社會」。

　　城市化和現代化也為新加坡帶來負面的影響。隨著社會競爭日趨激烈、人們的物質需求漸次旺盛，促進志願工作和服務大眾的精神變得更具挑戰性。

　　SSA會員通過廣泛的社區服務、文化和教育活動，積極地對當地社會作出貢獻。例如，SSA為老年人提供一個日間教育和活動課程，希望使參加者保持健康活躍，另外又對身陷困境的婦女給與支援服務。

　　SSA年青會員的公益活動也贏得全國性青年團體、青年義工機構的相當好評和支持。2001年12月，當地學會青年部率先舉辦一個青年和平嘉年華會，結集了來自不同社區和宗教組織的一萬名青年人。那是通過民間組織的力量達成的最大型青年集會，來自不同社會、種族和宗教背景的青年人集合起來推進和平。

SSA和Mercy Relief的青年參加在柬埔寨茶膠省 孤兒院的整修和教育活動

　　9月11日改變了新加坡，正如它改變了世界。恐怖分子為了孤行己意而盜用了伊斯蘭教之名。在多種族和多宗教的新加坡來說，宗教間的互相學習，已由此變得較前更為重要和逼切。SSA與馬來－伊斯蘭教徒志願福利機構Perdaus在柬埔寨合作推行一個慈善計畫，加深了跟馬來—伊斯蘭教會的信賴和友好。

　　2002年12月，SSA和Perdaus旗下的慈善組織Mercy Relief共同派出二十一名青年，參加了一項由新加坡國際基金會贊助的「青年遠征計畫」，擔當在柬埔寨茶膠省孤兒院的整修和教育活動。計畫為期兩個半星期，受益的不單只是孤兒院的兒童，也包括參加的青年們。他們踏出安樂窩，為孤苦無依的兒童伸出援助之手，自己也從中獲得滿懷感觸與啟發。他們認識到，在受惠者與計畫參加者的社會、文化分歧下，共同的人性紐帶終究存在。高舉和平與社區服務的旗幟，憑信日蓮佛法中一切生命皆尊貴的教導，我們將來自不同宗教、不同文化以及不同文明的青年結合起來。建立和平的確能夠從人民的層次展開。

SSA舉辦的環境展 (1997年，新加坡世界貿易中心展覽館)

　　人民的韌力是在最艱難的時期受到考驗，而新加坡目前正處於建國三十八年來最艱難的時期之一。除了經濟衰退之外，更面對著恐怖主義和來自非典型肺炎（SARS）這個無形敵人的威脅。在最近SARS暴發時，SSA積極教育會員有關防範這傳染病的社會責任。

　　在政府的英明領導下，獅城新加坡挺起胸膛面對這個挑戰。

　　最近，在總理的領導下，新加坡人民顯示團結起來對抗逆境的決心，完成了歷來最大幅的「獅城聚福圖」－－一張湊合了由各階層的新加坡人捐贈的15,000塊布片縫製而成的被子。在完成階段時，SSA的婦人部成員擔任了最後的修飾工作。這被子可說是新加坡人民共同的希望和精神的自豪象徵。